Vegetazione

È uno dei coleotteri più grandi d’Europa, arrivando a misurare più di 80 mm di lunghezza. Il nome è dovuto alla presenza delle grosse mandibole, più sviluppate nel maschio che nelle femmine, che ricordano la forma dei palchi di un cervo. Queste vengono utilizzate nei combattimenti tra maschi durante il periodo riproduttivo. Il ciclo vitale di questi insetti può durare da 3 a 10 anni. Le uova vengono deposte alla base dei ceppi di alberi morti (preferibilmente: quercia, castagno, faggio, salice e pioppo) che vengono incisi dalle mandibole della femmina prima della deposizione. Alla schiusa nascono delle larve biancastre saproxylofaghe munite di potenti mandibole che utilizzano per incidere il legno e scavare lunghe gallerie. Al termine del loro sviluppo, quando misurano circa 10 centimetri di lunghezza ed 1 cm di diametro, queste larve scavano una celletta in cui avverrà la metamorfosi. Questa specie, un tempo piuttosto comune, è oggi da considerarsi prossima alla minaccia a causa della riduzione del suo habitat, in particolare per le pratiche forestali che tendono a eliminare i vecchi tronchi. È pertanto stato inserito tra le specie di interesse comunitario a livello europeo, citato nell’allegato II della direttiva Habitat e incluso nella Convenzione di Berna.

Lo scoiattolo rosso è un piccolo roditore dalla pelliccia marrone/rossa, dalle orecchie grandi, che nel periodo invernale portano un caratteristico ciuffo di peli sulla punta, e dalla coda molto folta. Vive nei boschi di conifere e latifoglie e si nutre di semi di alberi, gemme, fiori, frutti, bacche, funghi e crea riserve di cibo per i periodi freddi. In inverno non va in letargo, ma riduce la sua attività. Gli scoiattoli rossi sono attivi durante le ore di luce, trascorrendo la notte nei nidi costruiti con rametti e foglie sulle biforcazioni dei rami o sfruttando cavità nel legno morto costruite da picchi o altri animali. La presenza dello scoiattolo rosso nei boschi è essenziale per il loro rinnovamento. Immagazzinando i semi, infatti, aiutano la diffusione di molte specie di piante aumentandone la dispersione e la capacità di germogliare. Questa specie risente della frammentazione e della degradazione dell’habitat e la sua sopravvivenza è minacciata anche dalla presenza dello scoiattolo grigio alloctono (Sciurus carolinensis). Uno strumento dell’Unione Europea per tutelare lo Scoiattolo rosso è il progetto Life+ Ec – Square che coinvolge amministrazioni comunali, università, ricercatori ed il Ministero dell’Ambiente (Per info: www.rossoscoiattolo.eu).

I pipistrelli (detti chirotteri = animali che “volano con le mani”) a causa del loro stato di minaccia sono animali particolarmente protetti a livello europeo con numerose leggi nazionali e internazionali. Si tratta di animali davvero eccezionali, infatti sono gli unici mammiferi in grado di volare, grazie alla presenza di una membrana alare detta patagio, che si inserisce sulle lunghe dita. Utilizzano inoltre un sistema di orientamento molto particolare chiamato ecolocazione, che consiste nell’emissione di ultrasuoni che “rimbalzano” sulle superfici circostanti e ritornano al pipistrello fornendo informazioni precise sulla presenza e sulla distanza degli ostacoli. Si nutrono di insetti, che cacciano in volo, fornendo così un servizio di “bio-insetticidi” molto importante per l’uomo. I pipistrelli nidificano in grotte, edifici di origine antropica simili ai loro rifugi naturali, come sottotetti e anfratti, e utilizzano diverse parti degli alberi, come le scortecciature, le cavità naturali e quelle scavate da altri animali come i picchi. Le cassette nido per pipistrelli sono un ottimo modo per aumentare la disponibilità di rifugi per questi animali. Possono essere messe sugli alberi o sui muri delle abitazioni, ad un'altezza di 4-5m dal suolo. Un’importante attività di tutela dei chirotteri viene svolta dallo Sportello Pipistrelli, che ha sede presso il C.R.A.S. (Centro Recupero Animali Selvatici) di Valpredina (BG), gestito dal WWF.

• Serotino comune (Eptesicus serotinus): Frequenta principalmente zone ai margini dei boschi, alberi isolati e zone agricole prative, ma anche piccoli agglomerati urbani dove siano presenti parchi, giardini e prati e zone attorno ai lampioni stradali. Caccia lungo percorsi lineari, generalmente in un raggio di 4 km attorno al rifugio. Segnalata dal livello del mare fino a circa 1800 m di quota, predilige aree di bassa e media altitudine. I rifugi estivi sono principalmente situati in interstizi di edifici e più di rado in cavità arboree e nelle cassette nido per chirotteri. I rifugi invernali si ritrovano in edifici e cavità ipogee (Vigorita e Cucè, 2008)*.
• Pipistrello nano (Pipistrellus pipistrellus): Specie in origine forestale, oggi nettamente antropofila, che preferisce centri abitati, grandi o piccoli. Utilizza ambienti di foraggiamento vari (formazioni forestali, agroecosistemi, zone umide, abitati), che sfrutta dal tramonto all’alba, in un’area di 1-2 km dal proprio rifugio, rappresentato da spazi interstiziali di edifici, rocce e alberi o bat box. Si accoppia nella tarda estate e in autunno. Le aggregazioni riproduttive sono solitamente formate da qualche decina di femmine, ma possono arrivare anche diverse centinaia di individui. Le nascite, in giugno-luglio, contano mediamente due piccoli, più raramente uno solo. Età massima accertata: 16 anni (Di Cerbo e Biancardi, 2011b)**.
• Pipistrello di Savi (Hypsugo savii): Specie euriecia ed eurizonale, vive in tipologie ambientali varie, ambiti urbani compresi, dal livello del mare a oltre 3.000 m di quota (sulle Alpi arriva al limite della vegetazione arborea). A comportamento rupicolo, frequenta gli interstizi delle pareti rocciose e, più raramente, quelli delle cavità ipogee; è stata segnalata anche in cavi di alberi e sotto cortecce sollevate. Negli edifici ritrova condizioni analoghe negli interstizi: fessure dei muri, spazi dietro le imposte, piccoli volumi fra le tegole e il rivestimento dei tetti e fra i muri e gli oggetti appesi. Lascia i rifugi poco prima del tramonto e rientra all’alba. Può cacciare sia a bassa altezza (sull’acqua, presso le chiome degli alberi, attorno ai lampioni), sia a parecchie decine di metri dal suolo. Preda insetti di piccola taglia, in particolare Ditteri, Lepidotteri, Imenotteri e Neurotteri. Le colonie riproduttive contano 5-70 individui. Le nascite si concentrano in giugno-luglio, di solito gemellari, e gli accoppiamenti avvengono in agosto-settembre (Di Cerbo e Biancardi, 2011b)**.
• Pipistrello albolimbato (Pipistrellus kuhlii): Specie spiccatamente antropofila, frequenta tipologie ambientali molto varie, compresi gli ambiti urbani, dove rappresenta la specie di chirottero più comune. Attivo già poco prima del tramonto, a volte addirittura di giorno, caccia comunemente sotto i lampioni, presso le fronde degli alberi o sopra superfici d’acqua. I rifugi naturali sono rappresentati da cavità degli alberi e fessure delle rocce, in sostituzione trova condizioni ottimali negli interstizi delle abitazioni, nelle bat box e in fessure artificiali. Le colonie riproduttive contano da poche unità fino ad oltre 100 femmine adulte, solo occasionalmente frequentate da maschi adulti. Le nascite avvengono in giugno-luglio, mediamente con due piccoli. Età massima accertata: 8 anni (Di Cerbo e Biancardi, 2011b)**.